Sur le toit du monde avec Andrea Lanfri

L'alpiniste lucquois, qui est ambassadeur de Ferrino depuis 2021, a réalisé son grand rêve le 13 mai dernier, en devenant le premier athlète au monde atteint d'amputations multiples à gravir le sommet de l'Everest

Nous avons suivi tous les pas d'Andrea vers le Toit du Monde avec appréhension. Nous nous sommes réjouis avec lui et son partenaire d'escalade, le guide de montagne Luca Montanari, quand vendredi dernier, à 5h40 heure locale, ils ont pu admirer le lever du soleil depuis le point le plus haut de la Terre, à 8848 mètres d'altitude. Puis nous avons retenu notre souffle en attendant des nouvelles de leur retour sain et sauf au camp de base après cette longue et difficile descente.

Maintenant que l'aventure a finalement abouti, nous pouvons nous aussi célébrer et exprimer notre fierté d'avoir contribué à leur succès avec des équipements techniques de montagne, nés de la passion et du savoir-faire de Ferrino. Andrea disposait notamment d'un sac à dos ultraléger Instinct, d'une tente Lhotse 4 pour le camp de base, et d'une tente Blizzard en Dyneema pour les camps d'altitude, disponible dans notre collection FW22 à partir de septembre.

La grande ascension d'Andrea a commencé il y a huit ans, en 2015, lorsqu'en raison des conséquences d'une méningite foudroyante, il a subi l'amputation des deux jambes et de sept doigts des mains. Au lieu de se décourager, le jeune athlète lucquois s'est attaqué à la montée qui l'a conduit non seulement à retrouver la normalité de la vie quotidienne, mais à exceller dans les compétitions paralympiques de course à pied, puis à poursuivre et à réaliser ses rêves d'alpiniste, avec des objectifs de plus en plus ambitieux, jusqu'à atteindre le sommet du monde.

Lanfri et Montanari ont gravi l'Everest par la voie classique de la face sud. Après avoir atteint le Népal en avril dernier, ils ont terminé leur acclimatation et Andrea en a profité pour enfiler ses chaussures de course et courir le kilomètre le plus haut du monde, en seulement 9 minutes et 48 secondes.

Au début de la semaine dernière, Andrea, à l'aide de prothèses spécialement conçues pour l'escalade en haute altitude, a grimpé avec son compagnon vers les camps d'altitude, jusqu'au Col Sud, à 7900 mètres, d'où part le saut final vers le sommet.

L'ascension n'était en aucun cas facile, et les difficultés se faisaient sentir surtout à très haute altitude, en raison des températures extrêmement basses et de l'air raréfié. Andrea et Luca ont utilisé leurs bouteilles d'oxygène pour affronter la dernière ligne droite vers le sommet.

Nous avons contacté Andrea quelques heures après son retour au camp de base pour connaître ses impressions et ses émotions « à chaud ».

Andrea, avant de partir, lorsqu'on vous a demandé comment vous vous imaginiez exactement au sommet de l'Everest, vous avez préféré ne pas répondre, disant que vous vouliez relever votre défi une étape à la fois. Maintenant, vous avez vraiment pris de la hauteur : comment était-ce de regarder l'horizon depuis le point le plus élevé de la planète ?

« Une immense émotion, un voyage, une image en moi dont je rêvais depuis des années et enfin j'y étais, le tout dans un mélange de surréel, un peu dans le doute entre rêve et réalité. Jamais de ma vie je n'aurais pensé jouir d'autant de beauté et de bonheur. « Mais où suis-je ? » était la question que je me posais. Regarde où je suis arrivé ! Si je ne m'étais pas relevé après chaque chute sur ce sentier au-dessus de la maison que j'ai essayé d'emprunter lorsque j'ai fait mes premiers pas avec des prothèses, combien de choses j'aurais manquées ! Tout le travail acharné, toute la formation, les personnes que j'ai rencontrées sur ce chemin m'ont apporté cette joie. Je leur dis merci, c'est une sensation merveilleuse ! ».

Quelle a été la partie la plus difficile de l'ascension ?

« La descente ! Après l'Hillary Step, j'ai commencé à ressentir une gêne dans la marche au niveau de mon pied droit. J'ai pensé : « Pied cassé ... OK, pas de problème, j'en ai un en réserve ! La descente est devenue de plus en plus fatigante, mais, lentement et avec l'aide de quelques descentes en corde double, j'ai réussi à atteindre Campo 4, très fatigué. Là, j'ai enlevé mes chaussures et découvert le problème : de la glace s'était formée entre les lames de carbone, empêchant le mouvement du pied ! Une fois mon pied dégagé de la glace, malgré un vent très fort au camp, j'ai pu dormir quelques heures, récupérant mon énergie pour la descente du lendemain. Le lendemain matin, nous sommes descendus du C4 au C2, où une bonne bouteille de Coca m'attendait dans la tente ! Puis le dernier jour de fatigue et de danger avec la traversée de l'Ice Fall et enfin l'arrivée à la Base !".

Les difficultés que vous avez rencontrées sont-elles les mêmes que celles des autres grimpeurs ou cette ascension vous a-t-elle réservé des défis et des obstacles différents ?

« Tout en affrontant les problèmes de chaque alpiniste, je dois faire très attention à ce qui peut arriver aux moignons. S'ils s'enflamment ou si des ulcères se forment, je ne peux pas mettre la prothèse et, à ces altitudes, ce ne serait pas une bonne chose... Grâce à l'expérience, à la formation et à une excellente gestion de la sueur, tout s'est bien passé, mais le port de prothèses peut parfois être douloureux et est toujours inconfortable. Vous devez être capable de serrer les dents et de rester concentré sur l'objectif.

Quelle importance a eu le soutien de la technologie pour atteindre votre objectif ?

« La technologie des prothèses est très importante, mais si vous n'y ajoutez pas une bonne dose de volonté, la technologie seule ne changera pas votre vie ! Je me souviens encore de la phrase que mon technicien orthopédiste m'a dite le premier jour du port des prothèses : « Voici tes nouveaux pieds, maintenant c'est à toi de les promener ! ». À partir de là, j'ai su que ça n'allait pas être facile ! Mais j'ai rapidement commencé à prendre plaisir à me servir de mes nouveaux pieds en carbone et en titane... Lors d'une telle ascension, les moments de récupération sont également cruciaux. À cet égard, il était essentiel de pouvoir compter sur le support et la sécurité d'équipements techniques tels que les tentes fabriquées par Ferrino. Je ne parle pas seulement de la protection contre le vent et le froid, mais aussi contre la lumière du soleil, qui est vraiment éblouissante à ces altitudes !

Le sommet de l'Everest a été l'aboutissement d'un long voyage. Depuis ce sommet, avez-vous été en mesure de voir ce qui pourrait être la prochaine étape de votre voyage en montagnes ?

« Oui, c'est déjà prévu ! En fait, l'Everest n'est qu'une étape de mon voyage, la plus importante bien sûr, mais seulement une étape. Le projet actuel, « my7summits », se poursuivra avec les autres sommets. Le prochain sur la liste ? Le Kilimandjaro, le plus haut du continent africain ! ».

Un projet ambitieux et de nombreux nouveaux défis à relever, donc, que Ferrino soutient avec beaucoup d'enthousiasme : nous sommes particulièrement heureux de la réussite d'Andrea et fiers de compter un athlète comme lui parmi nos ambassadeurs », explique Anna Ferrino, directrice générale, « Son histoire montre de la manière la plus claire qu'il n'y a pas de limites à la passion et à la ténacité. Contribuer avec nos produits à la réalisation de ses rêves et de ceux de toutes les personnes qui aiment la montagne et la nature est pour nous la plus grande satisfaction et la meilleure reconnaissance de notre travail.